1840年前,外国商船上管理货物和处理商务的货长(Supercargo)、英国东印度公司广州办事处管理委员会委员按职位高低分为大班、二班、三班;后来广州、上海等通商口岸外国洋行的洋经理也称大班,再后来指舞厅、酒店及家庭中服务人员的头目。《秋》二:“(克定说)‘你去吩咐大班预备轿子,我要出门。’”