前身为1901年山东巡抚袁世凯奏准开办的山东大学堂。1914年曾被撤销,师生转入山东省立的政法、工业、农业、商业、矿业、医学6所专门学校。1926年六校合并为省立山东大学。1930年接收私立青岛大学校产,迁往青岛,改名为国立青岛大学,校长为杨振声。1932年又改称国立山东大学,由赵太侔任校长。抗战时期一度奉命停办。1946年在青岛复校。1952年调整为文理科综合大学。1958年迁至济南。老舍1934年秋至1936年7月在该校中国文学系任讲师(第一学年)、教授(第二学年),主讲“小说作法”、 “文艺批评”、 “高级作文”、“欧洲文学概论”、“文艺思潮”、“欧洲通史”。其间完成了短篇小说集《樱海集》的创作。1946年复校后的山东大学仍聘任老舍为教授兼文学院院长(注明“现留美”,见《国立山东大学概览》)。