现代古典文学研究家。原籍江苏无锡,生于河北。1922年毕业于北京大学哲学系,先后任教于天津南开中学和浙江省立一中。北伐时参加国民革命军。“九一八”事变后,先后任黄埔军校潮州分校政治教官、国民革命军总司令部政治部秘书长等职。1938年3月参与发起中华全国文艺界抗敌协会,与老舍相识。新中国成立后历任政务院政务委员、北京市副市长、全国政协副主席等职,经常与老舍一起参加各种社会活动。侧重于《红楼梦》研究和旧体诗写作,主要著作有《红楼梦人物论》和昆剧《晴雯》等。