现代作家。原名杨朝熙。早年就读于成都省立第一师范学校。1929年到上海,进行文学创作。1932年加入“左联”。抗战爆发后回成都,在协进中学任教。1938年秋去延安,曾任鲁艺文学系代主任。1939年冬到重庆从事抗战文艺活动,曾被选为“文协”候补理事并主持小说座谈会。这时与老舍相识。皖南事变后去四川安县乡间从事创作。新中国成立后曾任西南文联副主任、西南文协主席、中国作协党组成员、四川省文联主席等职。“文革”后曾任中国社会科学院文学所所长、中国作协副主席等职。主要作品有短篇小说集《兽道》《呼嚎》、长篇小说《淘金记》《困兽记》《还乡记》、散文《随军散记》等。上海文艺出版社出版有《沙汀文集》。