现代作家、古代文学史家。湖南长沙人。早年就读于长沙市立师范学校。“五四”后在东南大学教育系进修。后在湖南修业学校、湖南省立第一师范学校、第一女子师范学校任教。1927年在上海参加南国社,并在南园艺术学校任教授。1932年起主编《读书生活》。1933年起任复旦大学、中国公学、沪江大学等校教授,后兼任复旦大学中文系主任。抗战期间随复旦大学西迁重庆北碚,参加中华全国文艺界抗敌协会。这时与老舍相识并成为好友。1939年作有《听老舍歌白帝城并闻其近有成渝道中长咏与老舍先生论冯焕章先生诗》。新中国成立后在复旦大学任教,长期从事古典文学研究。主要作品有《中国近代文学之变迁》《中国文学史讲话》《唐宋文学史》《诗经直解》等。