现代政治家。字翔宇。原籍浙江绍兴,生于江苏淮安。1913年入天津南开中学学习。1917年留学日本,1919年回天津组织觉悟社。1920年赴法勤工俭学,1922年发起组织旅欧中国少年共产党。1923年任中共旅欧总支部领导人。1924年回国。历任中共两广区委会委员长,黄埔军校政治部主任,国民革命军第一军政治部主任等职。1927年5月任中共中央政治局委员。8月1日领导南昌起义。1928年任中共中央政治局常委、中共中央组织部长、中央军委书记。1931年12月进入中央革命根据地,历任苏区中央局书记、中央革命军事委员会副主席等职。抗战期间,历任中共中央长江局负责人、南方局书记、国民政府军事委员会政治部副部长等职,长期驻武汉、重庆进行统战工作。抗战胜利后率中共代表团留在重庆和南京工作。全面内战爆发后,回延安任中共中央军委副主席兼代总参谋长。中华人民共和国成立后,一直担任政府总理,兼任过外交部长,并任中央军委副主席等职。抗战期间与老舍相识,关心支持中华全国文艺界抗敌协会的筹备和成立,并建议党内作家推举老舍为“文协”负责人。参加了“文协”成立大会并任名誉主席团成员,当选名誉理事。在重庆也大力支持文协各项工作,出席“文协”召开的各种会议,并支持老舍的抗战话剧创作。在第一次全国文代会上提到老舍,邀请他回国。老舍归国后给予极大的关怀与支持。几乎看过老舍建国后的每一部剧作的演出,并在创作过程中提出修改意见,尤其对《龙须沟》和《茶馆》给予高度评价。在政治、社会活动中也常与老舍见面。老舍敬重钦佩他的为人,将他说的“活到老,学到老,改造到老”作为座右铭,常从他的关怀中汲取精神力量。