近代政治家、思想家、诗人。字复生,号壮飞。湖南浏阳人。读书广博,通剑术,好侠义,怀济世报国大志。甲午中日战争后,弃旧学,求新学,投身以康有为为首的维新变法运动。光绪二十三年(1897年)在湖南办学堂,次年创办《湘报》,7月到京参与新政。不久,顽固派政变,他被捕牺牲,为戊戌死难六君子之一。留有诗词《莽苍苍斋诗》2卷,补遗1卷。老舍在《茶馆》第一幕中提到他被问斩一事。