作于1919年10月,发表于11月《新青年》第6卷第6号,后收入《坟》。文章尖锐抨击了封建父权思想和“圣人之徒”极力维护的“伦常”和“孝道”。指出男尊女卑,以长者为本位的封建道德,造成了“人的能力,十分萎缩,社会的进步,也就跟着停顿”的状况。鲁迅还从进化论观点出发,提出改革现状的办法:“一,要保存生命;二,要延续这生命;三,要发展这生命(就是进化)”。要求父母对子女应该是“健全的产生,尽力的教育,完全的解放”,并号召觉醒的人们,把着眼点放在将来,“自己背着因袭的重担,肩住了黑暗的闸门,放他们到宽阔光明的地方去;此后幸福的度日,合理的做人”。