民国后政府将原清督学局京师劝学所改设为京师学务局劝学办公室,设劝学长一人和劝学员四人,由劝学员分掌郊外四区,负责掌理地方设学事务。老舍1920年9月被京师学务局任命为郊外北区劝学员,管理区域包括西直门外、德胜门外、安定门外、东直门外的大片区域。在职期间,老舍恪尽职守,曾打报告要求惩治奸商与解散非法私塾十余处,并促成了京师北郊公立马甸清真教国民学校的建立,直至1922年9月辞去该职。