现代文史学家。原名诵坤。江苏吴县人。1920年毕业于北京大学,留校任教。1922年在上海任商务印书馆编辑。1924年回北大。1926年任厦门大学教授。1927年任中山大学教授,后兼历史语言研究所主任。1928年3月任中央研究院历史语言研究所常务筹备员、研究员。1929年任燕京大学教授。1934年与谭其骧创立禹贡学会,创立并主编《禹贡》半月刊。抗战爆发后赴四川。1940年任成都齐鲁大学教授,主编《文史》等杂志。1943年2月参与发起中国史学会。1948年3月当选中央研究院院士。1949年以后任中国科学院历史研究所研究员。一生致力于《尚书》的整理研究,是中国“古史辨”学派的创始人,中国历史地理学和民俗学的开创者。著有《古史辨》(合著)、《汉代学术史略》《尚书通检》《中国古代史讲义》《〈大诰〉今译》等,曾主持校点《资治通鉴》《清史稿》等。1938年在重庆参加“文协”活动,曾与老舍等一起听山药蛋试唱老向新作《募寒衣》。