老舍定义的中国文学史流转倾向。语见《文学概论讲义》第10讲。老舍认为,中国文学倾向可分为3个大潮:秦汉之前自由发展的文学是正潮;自秦汉至清末由于摹古而日渐丧失活力,故称“退潮”;与此同时,词、戏曲、小说等始终在“退潮”之下“暗中活动”,是“自由发展的真文艺”,称为“暗潮”。