中国古代占统治地位的一种文艺观念。从战国时期《荀子》的《解薮》《儒效》《正名》等篇开始,经西汉扬雄、南朝刘勰、唐代韩愈、柳宗元、宋代欧阳修、周敦颐、朱熹、明清黄宗羲、章学诚等的逐步修正完善,形成以明道经世致用为原则的作文要求。北宋周敦颐在《通书·文辞》中说:“文以载道也。”这是第一次正式标榜“文以载道”。老舍《文学概论讲义》从文艺的特质出发,对这种实用的文学观提出了尖锐的批评。