1934年第一次苏联作家代表大会正式提出并规定为前苏联的文学创作与文学批评的基本方法。它“要求作家艺术家从现实的革命发展中真实地、历史地和具体地去描写现实;同时,艺术描写的真实性和历史具体性必须与同用社会主义精神从思想上改造和教育劳动人民的任务结合起来”。高尔基是它公认的奠基人。它又被作为无产阶级文学的创作方法,为世界上一些进步作家所拥护,并被中国及其他社会主义国家接受。老舍1956年3月在全国青年文学创作者会议的发言《青年作家应有的修养》中曾指出它的理论“给一切进步作家指出明确的方向与创作方法”。然而在斯大林逝世后,苏联作家已经对之进行质疑。1954年在全苏第二次作家代表大会上,西蒙诺夫即提出在定义中删去“艺术描写的真实性和历史具体性必须与同用社会主义精神从思想上改造和教育劳动人民的任务结合起来”这句话。1959年全苏第三次作家代表大会公布的苏联作家协会章程已将其正式删去。60年代又提出它应该是“开放的美学体系”的理论,苏联解体后进一步受到批评。在新时期,它在中国也受到质疑。