论著。蔡元培著。1917年9月商务印书馆初版。该书为旧“红学”索隐派代表作,认为《红楼梦》为“清康熙朝政治小说”,意在“吊明之亡,揭清之失”,于是比拟引申,以求其合,以“红”为影射“朱”,“石头”指金陵,“贾”为斥伪朝,“金陵十二钗”影射清初江南名士,等等。老舍认为这是“猜谜的工作”,“是专由文艺本身所没说到的事去设想”,而没有以“文艺本身为起点”去认识和欣赏文艺,因而是不足取的(《文学概论讲义》)。