北洋军阀首领。字慰亭,号容庵,河南项城人。早年投靠淮军吴长庆。戊戌变法期间因出卖维新派得到慈禧太后宠信,1901年后成为北洋军阀首领。1912年3月窃取中华民国临时大总统职位,组织了第一个北洋政府。1916年1月恢复君主专制政体,自称皇帝。蔡锷等在云南发动护国战争,贵州、广西等省先后响应。袁世凯被迫于1916年3月22日取消帝制,6月6日死于北京。