为响应党的建立抗日民族统一战线的号召,1936年初,上海文艺界提出了国防文学的口号。其目的是为了团结文艺界的一切力量,使文艺更好地为抗日救亡运动服务。在提出此口号的同时,还有“国防诗歌”、“国防戏剧”、“国防音乐”等口号。它们为促进我国抗战文艺的发展起了积极作用。