鲁迅在《论 “人言可畏” 》一文中引电影明星阮玲玉遗书中这一词,意在斥责那些 “对强者它是弱者,但对更弱者它还是强者”的上海某些新闻记者,如同“街头巷尾的老虔婆”,专爱打听别人的丑闻。他们故意渲染张扬女性的私情,承袭了中国玩弄女性的恶习,致使有名无权无力的弱女子感到“人言可畏”而自杀。