“仁义”是孔孟儒家的概念,是帝王统治天下的仁爱原则和做人的标准。“道德”是道家老子的概念,谓任自然而行则必有所得,德同得,主要指个人的修养,即个人的修养能合于自然的最高境界。“仁义道德”四字连用,则主要指儒家所提倡的行仁政以统治天下的传统道德原则。鲁迅在《狂人日记》中说: “我翻开历史一查,这历史没有年代,歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着,仔细看了半夜,才从字缝里看出来,满本都写着两个字是‘吃人’。”