《礼记·曲礼》云: “君子恭敬撙节退让以明礼。”退让,谦让,是礼法的重要组成部分,所以“礼让”常联用为一个词,如《论语·里仁》: “能以礼让为国乎,何有?”等。鲁迅在《一点比喻》一文中说: “他们最后所发现的距离一一使他们得以聚在一处的中庸的距离,就是‘礼让’和‘上流的风习’。”这里的“礼让”则是说绅士们相互交往,既要守“礼”,又要保持适当的距离的意思。