语出《诗经·小雅·鹤鸣》: “它山之石,可以攻玉。” “它山之石,可以为错。”意为别的山上的石头,可以用来打磨玉器,比喻别国的贤才,可以成为本国的辅佐;后引申为借助外力来磨练自己。鲁迅在《忽然想到(十)》中说:中国青年的“对手又是坚强的英人,正是他山的好石,大可以借此来磨练”。