现代文艺理论家、诗人。原名张光人。湖北蕲春人。1926年入清华大学英文系。1929年秋赴日留学,曾参加日本反战同盟和日本共产党。1933年7月被驱逐回国。后在上海参加中国左翼作家联盟,先后任宣传部长、行政书记,与鲁迅交往密切。1934年冬辞职,致力于文学评论和理论著述,曾编辑《木屑文丛》 《工作与学习》丛刊、 《海燕》杂志等。鲁迅逝世后为整理出版鲁迅遗著做了大量工作。1937年9月创办并主编《七月》杂志,月底去武汉。1938年春当选为中华全国文艺界抗敌协会常务理事兼研究部副主任(后任主任)。后在重庆任复旦大学教授、文化工作委员会专任委员。1941年皖南事变后到香港。太平洋战争爆发后抵桂林,编辑出版《七月诗丛》《七月文丛》等。1943年回渝。1945年创办《希望》杂志。抗战胜利后在上海主编《人民文学丛书》。解放后曾任全国文联委员、中国作协常委、《人民文学》编委等职。1954年7月向中央递交了《关于几年来文艺实践情况的报告》。1955年受错误批判,被定为“胡风反党集团” (后改为“反革命集团”)“首犯”,被捕入狱。至1965年被宣判14年有期徒刑。年底同意“监外执行”。1966年被安排到成都落户。1967年11月重新被捕,并于1970年改判无期徒刑。1979年1月获释。1980年得到平反。此后曾任全国文联常委、作协顾问等职。著有论文集《文艺笔谈》《文艺与生活》《论民族形式问题》《论现实主义的路》等,后编为《胡风评论集》1984年由人民文学出版社出版。另有诗集《野花与箭》《时间开始了》《安魂曲》等。湖北人民出版社出版有10卷本《胡风全集》。与老舍于抗战爆发后在武汉相识。“文协”成立后两人曾就会务问题通信。1938年底胡经老舍介绍到复旦大学任教。1942年在桂林曾写作《乱离草(赠舍予兄)》致老舍。1944年祝贺老舍创作20周年时,他在《我与老舍》的发言和文章中高度评价了老舍为人的真诚和创作的勤奋。1949年底老舍回国时他曾到车站迎接,以后常常通信联络。50年代在胡风受错误批判期间老舍曾因受《人民日报》公布的所谓胡风反党集团材料的误导而参加对胡风的口诛笔伐。1966年2月胡风离京赴川前夜曾致信老舍,追怀友谊,表示谢意并道别。1984年,胡风出席了纪念老舍诞辰85周年的座谈会并作了书面发言。