曹蕴平是巴金1933年创作的中篇小说《雪》中一个为人正直、富有正义感的小资产阶级知识分子形象。他带着年轻漂亮的妻子许秋珊乘坐开往大煤山的小火车,离开了原先工作单位的那班“丑类”,兴致勃勃地到矿区来工作,并且打算长久地在这里安居乐业。他虽然对周围的黑暗现实不满,却“不相信激烈的革命行动”,而“主张和平的改革”。他同情矿工,想“办个工人子弟学校、工人夜校、工人俱乐部”来改变工人群众的困苦生活,结果只能招来人们的一些讥讽和嘲笑。实践证明,这都是些不切实际的空想。在矿井发生爆炸事故后,他为矿局的资本家对死难者家属的残忍态度感到无比气愤。他送走死难者家属,看到工友们的坟地,心里开始作痛。他再一次感到这个煤山也不是他的久留之地。他突然感到自己也是一个“榨取者”。他认真地反省自己:“我来到这里已经三四个月了,我没有做一件对窑工有利的好事情。每个月我就知道白拿薪水,这是很可耻的。”他想为工人群众谋一些福利,而不甘心过那种“榨取者”的寄生生活。这些都表现了他思想性格中积极的一面。但是,作为一个尚未完全觉醒的小资产阶级知识分子,他既不同剥削阶级同流合污,又不愿把自己的命运同广大工人的命运联系在一起,既憎恶那些“榨取者”,又不理解工人的心理。巴金在小说中深刻挖掘了这类自视清高的小资产阶级知识分子灵魂深处同广大工人之间的隔膜。曹蕴平面对尖锐激烈的阶级斗争,在他和平改革的愿望破灭之后,又一次踏上了逃避现实斗争的生活道路,他带着漂亮的妻子又离开了这座矿山。小说通过曹蕴平形象的塑造,既肯定了他灵魂深处的积极的一面,又暴露了他思想性格中的本质弱点,从而形象地说明小资产阶级知识分子如果不转变自己的思想感情和阶级立场,便只能得到一个无所作为的可怜下场。