著名儿童文学作家、文艺理论家。原名严文锦。湖北武昌人。1935年春到北京图书馆当职员,以笔名“严文井”发表散文和短篇小说。1937年出版散文集《山寺暮》。1938年到延安抗大学习,加入中国共产党,年底调到鲁迅艺术文学院任教。1940年出版长篇小说《一个人的烦恼》。1941年出版童话集《南南和胡子伯伯》。1945年任《东北日报》副总编兼副刊部主任。1947年出版报告文学《一个农民的真实故事》。1949年写了童话《丁丁的一次奇怪的旅行》。解放后,历任中共中央宣传部文艺处副处长、中国作协党组副书记、书记处书记、《人民文学》副主编、主编、作家出版社社长、人民文学出版社社长、党委书记兼总编辑、全国人大代表、全国政协委员等职。出版有杂文、散文集《关于鞭子的感想》《严文井近作》《严文井散文选》、游记《印度,我们永远不会忘记你!》。严文井是当代有成就的童话作家,写了很多童话和寓言,出版有《蚯蚓和蜜蜂的故事》(曾获1953年全国妇联主办的儿童文学奖)、《三只骄傲的小猫》《严文井童话集》以及童话合集《小溪流的歌》,中篇童话《唐小西在“下次开船港”》被译成英文、日文、捷克文、朝鲜文等。其童话睿智、隽永,富有哲理,风格清逸,语言优美。他和巴金是多年的老友,据他讲在五六十年代朋友们就称巴金和谢冰心为“巴公谢婆”。