现代作家。原名胡学愚,笔名胡芋之、沙平、伏生、何谷、说难等。浙江上虞人。1918年入杭州外国语专门学校,毕业后到上海商务印书馆工作,任《东方杂志》助理编辑。1924年赴法国留学。1930年以世界语学者身份游历欧洲各国,曾任哈瓦斯通讯编辑部主任。1931年回国后,与邹韬奋等合编《生活周刊》、创办《世界知识》、主编《东方杂志》。1933年参加中国民权保障同盟。1935年在上海参加文化界救亡运动,为救国会发起人之一。抗战爆发后,在武汉任军事委员会政治部三厅五处处长。与范长江组织国际新闻社,任文化供应社社长。1940年在新加坡主办《南洋商报》。1949年初回北平,历任出版总署署长、文化部副部长、《光明日报》总编、政务院文教委员会委员、全国人大常委、副委员长、全国政协委员、全国政协副主席、中国文字改革委员会副主任。主要著作有散文集《莫斯科印象记》《郁达夫的流亡和失踪》及其学术专著《新兴国》《世界语四十年》《关于大众语文》《东北事变之国际观》、译作《图腾主义》《星火》《东方寓言》《枯叶杂记》《诗人的宗教》《国际法庭》等。1921年巴金和胡愈之通过信。1928年在法国巴黎,二人第一次见面,巴金常去胡那里。为纪念托尔斯泰的百岁诞辰,胡愈之曾让巴金翻译一篇托洛茨基写的《托尔斯泰论》给《东方杂志》发表,这是巴金第一次用“巴金”这个笔名发表的文章。1931年,胡几次到巴金住处来约稿,除了中篇小说《雾》外,巴金还写了《杨嫂》在胡主编的《东方杂志》上连载。1977年5月,巴金的《一封信》发表,胡愈之看后很高兴,给巴金写来一封信,信中称赞巴金受迫害10多年,文字“还是那样的清新刚健”,并祝贺又一次“解放”。读了胡的来信,巴金“似乎又回到了50年前了。这样的友情!这样的信任”,“我应当高兴:我有这样的朋友,这样的老师,这样的责任编辑”。巴金在1986年写的《我的责任编辑》中称胡愈之是他的责任编辑,称他为老师和诤友: “他的形象、他的声音永远在我的眼前,在我的耳边:不要名利,多做事情;不讲空话,要干实事。这是他给我照亮的路,这也是我的生活的道路。”