现代小说家、散文家。又名楼建南,笔名适夷、林夷等。浙江余姚人。1927年开始文学活动。1928年参加太阳社。1929年赴日留学。1931年回国,参加中国左翼作家联盟,并参加中国左翼文化界总同盟的党团工作,编辑左翼机关刊物《前哨》《文学导报》。后参加反帝大同盟,在中共江苏省委宣传部工作。1933年被捕入狱,1937年出狱。后去武汉任《新华日报》副刊编辑。抗战爆发后参与筹备中华全国文艺界抗敌协会,当选为首届常务理事,参加编辑《抗战文艺》。武汉沦陷后去广州、香港,组织“文协”香港分会,协助茅盾编辑《文艺阵地》。抗战胜利后曾任《新华日报》华中版编委、《时代日报》副刊编辑,与靳以合编《作家》。1947年去香港与周而复创办《小说》月刊。解放后历任出版总署编审局二处副处长、人民文学出版社副社长兼副总编辑、《译文》杂志编委等职。1979年后任人民文学出版社顾问。主要著作有小说集《挣扎》《第三时期》、诗集《适夷诗存》等。抗战爆发后与老舍相识,曾在千户街与初到武汉的老舍同住一个月,“朝夕相处无话不谈”(楼适夷: 《忆老舍》)。两人共同参与发起中华全国文艺界抗敌协会,楼适夷经老舍提议负责会刊《抗战文艺》日常编务。老舍赴美后二人曾经通信。建国后楼因主持人民文学出版社工作与老舍接触频繁。1955年组织萧伯纳剧作选译本约请老舍翻译《苹果车》,并为老舍与朱光潜联系通信。1957年后曾一再提请编印多卷本《老舍文集》和出版长篇小说《四世同堂》,老舍因故辞谢。这段时期人民文学出版社出版了老舍的《春华秋实》《无名高地有了名》《老舍短篇小说选》《老舍剧作选》等。1978年写文章《忆老舍》追忆彼此的交往。