“五四”时期,随着文学革命运动的深入,对汉字的使用提出了不同看法并展开了讨论。钱玄同在1918年1月和4月,在《新青年》先后提出废止汉字,“用罗马字母记音”,或代之以世界语等主张。鲁迅在《无声的中国》中说: “但是,在中国,刚刚提起文学革新,就有反动了。……当时又有钱玄同先生提倡废止汉字,用罗马字母来替代。这本也不过是一种文字革新,很平常的,但被不喜欢改革的中国人听见,就大不得了了,于是便放过了比较的平和的文学革命,而竭力来骂钱玄同。”