文学评论家,教育家。笔名石厚生。湖南新化人。早年留学日本。1921年与郭沫若等人发起成立创造社,是创造社主要成员。在1928年到1929年关于无产阶级文学的论争中,是无产阶级文学的主要倡导者之一。他关于无产阶级文学的观点不无偏颇之处,并把批判矛头指向鲁迅,受到鲁迅的批评。大革命时期,曾任广州大学教授,兼黄埔军官学校教官。大革命失败后,被迫出国,在法国参加中国共产党。1931年回国后到苏区工作,任中共鄂豫皖省委宣传部部长等职。参加了长征,1935年到陕北,开始从事教育工作。解放后长期担任高等教育的领导工作,成为著名的教育家。早期著作有《流浪》、《使命》、《从文学革命到革命文学》等。1977年写成《长征回忆录》。