明清时科举考试制度所规定的文体。文章分破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分,故称“八股文”。亦称“时文”、“制文”、“制艺”或“八比”。题目必须摘自《四书》中语句,内容必须以朱熹的《四书集注》等为根,不得自由发挥,即所谓“代圣人立言”,故其形式呆板,思想陈腐僵化,多无实际价值。鲁迅在《吃教》中说:“清朝人称八股文为‘敲门砖’,因为得到功名,就如打开了门,砖即无用。”