原指古希腊昔尼克学派(Cynicism)的哲学家,创始人是安提西尼(Antisthenes约公元前435——约前370)。此派哲学家自命不凡,玩世不恭,不信他人之所作所为出于诚意,以冷嘲热讽的态度看待一切,故后世西方各国语言中的“犬儒”一词,也泛指具有这些特点的人。鲁迅在《小杂感》中是借取“犬儒”冷嘲热讽这一方面的语义而用的。他在《致章廷谦》(280308)信中说: “犬儒=Cynic,它是 ‘刺’ ,便是 ‘冷嘲’ 。”