小说的一种,指以历史人物和事件为题材的小说形式。其特点是在真实的历史人物和事件的基础上,进行必要的集中概括和适当的想象、虚构,再现一定历史时期的社会风貌和历史发展趋势。作者可按照所处时代的立场、观点、方法和要求,去处理历史人物和事件,但基本情节却不能违背史实,更不能杜撰历史。历史小说是巴金早期对社会现实进行诅咒的一种曲折方式。在《沉默·序(二)》中巴金指出: “我当时并非在写历史,我只想说明一件事情:单靠恐怖政策不能解决问题。”1934年,巴金用“王文慧”的笔名发表了《罗伯斯庇尔的秘密》《马拉的死》《丹东的悲哀》等3个短篇小说(后收入《沉默集》),描写法国大革命中山岳党三大领袖的历史故事,以洋喻中和以古喻今,讽刺国民党的法西斯专政和白色恐怖。