19世纪六七十年代产生于俄国的一种思想体系。早期民粹主义在理论上是一种激进民主主义和空想社会主义,受巴枯宁和无政府主义影响很深,代表小生产者的利益,提出了“到民间去”的口号,曾试图发动农民推翻沙皇制度,否认政治斗争的必要性,主张采取个人恐怖手段来达到目的。失败后沦为自由主义民粹派,与沙皇妥协。民粹主义的理论和实践阻碍了马克思主义的传播及工人运动的发展。其代表人物前期有拉甫罗夫等,后期有丹尼尔逊等。巴金极为钦佩该派为人民解放而不惜牺牲自己生命的大无畏英雄气概,特别喜欢其传记与著作,如妃格念尔的《狱中的二十年》以及斯捷普尼亚克的《地下的俄罗斯》等。巴金早期思想中革命民粹主义内容的加强导致了无政府主义同革命民主主义的矛盾,也是造成多年来对巴金早期世界观的性质争论不休的原因。巴金早期的作品表现出较系统的革命民粹派的思想、纲领以及策略。其作品中的许多革命者形象都是以俄法等国的民粹派人物为模特儿的,如李佩珠就是“妃格念尔型女性”,陈真也带有车尔尼雪夫斯基小说《怎么办?》中拉赫美托夫的影子。1929年他编写的《俄罗斯十女杰》中绝大多数都是革命民粹派人物。