指因顾忌和避讳而不据实直书的一种笔法,旧时史家常用,后为写作术语,意为各种委婉曲折而不直接说出本意的表情达意手法。曲笔通常有以下几种:假借、暗示、隐喻、侧写、讳饰。曲笔使行文别具巧思,富于艺术魅力而又极有含蕴性。鲁迅常采用该种手法。巴金倾诉人民苦痛、向黑暗统治挑战的短篇小说常采用该种手法。这以抗日题材创作最为明显。当时,国民党奉行媚外投降政策,严密控制国内抗日舆论。为对付国民党的检察人员,巴金用曲笔谴责了汉奸意识、汉奸行为,或明或暗地表达了他积极抗日的要求。该方面以《发的故事》《窗下》《沉落》最为典型。另外,表现被压迫被侮辱人民苦痛生活的作品《狗》也较典型地运用了该种手法。