20世纪30年代,林语堂等人创办《论语》《人间世》杂志,主张“以自我为中心”,倡导“幽默”、“闲适”的风格,后又编辑《宇宙风》,将两杂志合二为一,以超然于现实政治斗争为编辑思想。其主要撰稿人有周作人、孙伏园、郁达夫等。该文学思潮也发表了不少有价值的作品。但一开始在文坛上产生影响即引起反向批评。鲁迅等人对其消极无聊倾向进行了批判,《太白》《芒种》等杂志亦与其对立。为扼制该潮流对抗日的不利影响,巴金等人在北平也组织作家着手筹办刊物。1934年《文学季刊》创办,巴金任编委,其《发刊词》宣称: “敌人们的炮弹烧夷得我们物质上的建设,却绝对毁灭不了我们文化的火苗。”他在编刊任务中还指出,要“继续15年来未竟全功的对于传统文学与非人文学的攻击与摧毁的工作”,明白表示要继承“五四”文学反帝反封建的战斗传统。后《水星》文艺月刊创立,巴金任主编。这两个刊物吸引团结了一大批作家,批评了当时不利于抗日的“幽默”、“闲适”文学潮流,表现出了积极的爱国精神,许多人因此走上了抗日前线,参加了革命队伍。