即“系列小说”(ro-man-fleuve)。这一类小说被分割为若干部,每一部都自成一体。但又能前后呼应,达到内容和艺术上的完整统一、小说的人物、背景应是一致的,它往往通过中心人物的命运,对民族历史的一段时期内某个家族的连续几代人的命运予以宏观的全景式描写。作为一种现代小说样式,以巴尔扎克的《人间喜剧》和左拉的《卢贡马卡尔家族》为典型代表。“五四”后,此类小说在中国开始流行,但多为三部曲形式。茅盾《蚀》三部曲首创该种结构形式。巴金受左拉影响,其长篇小说多采用了这种庞大的体裁样式。从创作完《灭亡》之后,巴金即开始了这种写大部头体裁的创作,其《激流三部曲》《爱情的三部曲》《抗战三部曲》构成了作家创作丰碑的3块庞大基石。巴金的连续性小说数量最多,成就也很高,为该种形式在中国现代文学史上的成熟发展作出了重要贡献。