文艺作品的社会作用之一。指文学形象的艺术感染力所引发的审美愉悦、乐趣以及人们从中获得的精神享受和满足。它表现在一切种类和样式的文学作品中,是人们欣赏文学作品的直接动因。巴金反对迎合小市民趣味的低级庸俗的娱乐作用,提倡“寓教于乐”。他认为该种作用绝非做填字游戏或打扑克下象棋这样的娱乐,亦非看“益智图”或者读小报上的社会秘闻满足好奇心,更不是黄色报刊的“官能刺激”,而是一种审美的快感,是一种高级的精神活动,是一种给人以启迪、使人向上的精神滋补。巴金对文艺娱乐作用的理解与韦勒克·沃伦的“审美严肃性”或“知觉的严肃性”相似。