创立于1950年7月,为上海各文学艺术家专业协会的联合组织。所属各协会有作家协会、戏剧家协会、音乐家协会、曲艺家协会、舞蹈家协会、电影艺术家协会、摄影家协会、翻译家协会、民间文艺家协会、书法家协会等,有会员近万名。经常开展文艺界的群众性活动,加强文艺界的联系与合作,增进上海与国内外文艺界的交流。巴金历任上海市文联主席,并在1984年8月9日召开的上海市第三次文代会上,当选为上海市文联名誉主席。