1980年4月17日成立于北京,是由全国知名作家、文学编辑、评论家、翻译家自愿结合而成的群众团体,是国际笔会的成员组织。其基本任务是:承认“国际笔会宪章”精神,承担国际笔会赋予的义务。主张创作自由,反对极端主义和沙文主义。每年召开一次年会。按照国际笔会章程关于每个“中心”的会员应当是公认的、有资格的作家、翻译家和文学编辑的精神发展、组织和吸收新会员,组织国内外作家的文化和学术交流及其相互往来。在创作自由、出版自由和国际交往方面加强与世界各国作家的友好合作,以促进世界文学的共同繁荣。该中心的领导机构为理事会。在第一次会议上,巴金当选为主席。1981年9月,巴金率中国笔会中心、中国上海笔会中心、中国广州笔会中心代表团,出席在里昂和巴黎举行的第45届国际笔会大会。1984年5月,国际笔会第47届笔会在日本东京举行,巴金是大会特邀的7位“荣誉客人”之一,率中国代表团出席,并就大会议题《核时代的文学——我们为什么写作?》作了专题发言,引起强烈反响。