现代作家。原名王西徵。笔名王西稔、施稔、细言等。浙江义乌人。1933年进北平中国大学国语系读书,并开始写作,后加入“左联”,曾任“北平作家协会”的执行委员。1938年春,在武汉参加共产党领导的“战地服务团”,写了《涡河的黄昏》等短篇小说和战地报告。从抗日战争后期到解放初期,历任湖南《观察日报》编辑、塘田讲学院教师、福建《现代文艺》主编以及桂林师范学院、武汉大学、浙江大学等校教授。出版了《乡井》《报复》《海的呼啸》《乡下朋友》等短篇小说集和《风雪》《古屋》等中长篇小说。解放后,历任《文艺月报》编委、中国作协理事、作协上海分会副主席、顾问等职。抗美援朝战争中曾两次访问朝鲜,写了一些散文和报告。著有中、长篇小说《在漫长的路上》《春回地暖》《王西彦中篇小说选》、短篇小说集《新的土壤》《王西彦短篇小说选》《两姊妹》等、文艺评论集《第一块基石》《从播种到收获》《论〈红楼梦〉和新旧红学》《赞歌和挽歌》及外国文学评论集《严峻的文学》等、散文集《湘东老苏区杂记》《炼狱中的圣火》《忧伤的世界》等。现有《王西彦选集》5卷。1941年9月下旬,巴金和王西彦在桂林艾芜的家宴上初识。1966年二人都被关进了上海作家协会的“牛棚”,共同进行“劳动改造”。1980年王西彦在《花城》第6期发表文章《炼狱中的圣火——记巴金在“牛棚”和农村“劳动营”》,巴金读后,写了随想录《写真话》和《腹地》,说“这说明我们两个人在‘牛棚’里都不曾忘记但丁的诗篇。不同的是,我还在背诵‘你们进来的人,丢开一切的希望吧’,我还在地狱里徘徊的时候,他已经走向炼狱了……读了西彦的文章,我仿佛又回到了但丁的世界”。巴金回忆了王西彦的情形:“他一直想不通,也一直在顶。他的罪名本来不大,因为‘顶’,他多吃了好些苦头……过两年我才明白,现在我更清楚:他并不错……而据我看西彦并不承认自己有罪,现在应当说他比我清醒。”