现代作家、文学评论家。原名叶元灿,笔名以群。安徽歙县人。早年留学日本。曾担任《北斗》《青年文艺》等杂志的主编。1932年参加中国左翼作家联盟,担任组织部长,并加入了中国共产党。抗战时期,在武汉参加了中华全国文艺界抗敌协会,担任《抗战文艺》编委、重庆文化联络社总编辑。1946年与茅盾在上海组织群星出版社,合编《文联》半月刊。1947年创办《人世间》杂志。1948年到香港主持文通社工作。解放后,历任华东和上海中苏友协副总干事、上海联合电影制片厂副厂长、上海电影制片厂副厂长、上海市文联副主席、中国作协上海分会副主席、书记处书记、上海文学研究所副所长、《上海文学》《文艺月报》及《收获》副主编等职。主要著作有:散文集《在不平常的日子里》、短篇小说集《新人的故事》《南京的虐杀》、文学论著《文学的基本知识》《文学基本原理》《创作谈》《战争的素描》《鲁迅的文艺思想》《我们的文艺方向和创作方法》《谈有关文学特征的几个问题》等。与巴金是多年的朋友,曾与巴金共同创办《收获》杂志。1986年,巴金在随想录《二十年前》中称以群是“文革”期间冤死的朋友中的第一个。巴金主持了为以群平反昭雪的追悼会,宣读了悼词,但还是弄不清楚他被迫跳楼的详情,只知道他是让人以“莫须有”的罪名逼死的。巴金痛惜文艺界失去这样一位战士,自己失去这样一位朋友。