现代作家。原名俞鹤林,湖南益阳人。1926年湖南农民运动兴起时,随父亲、姐姐参加运动,北阀军攻占武汉后,在武汉军事学校第三分校学习。1927年父亲、姐姐被害,便逃离家乡,过着流浪生活。1929年到上海,当过兵、乞丐、小学教员和报馆编辑,并接触了文学。在《我怎样与文学发生关系》中说,他由传统的旧诗、旧文、旧小说、鸳鸯蝴蝶派的东西,一直读到文学研究会、创造社、太阳社,以及由世界各国翻译过来的文学作品,于是爱上了文学。1933年加入中国共产党,思想上有了很大进步,并开始了文学创作,写成《丰收》《电网外》等著名短篇,1935年出版的短篇小说集《丰收》,被鲁迅收入他主编的《奴隶丛书》。鲁迅在序文里说,这里的6个短篇,都是太平世界的奇闻,而现在却是极平常的事情。因为极平常,所以和我们更密切,更有大关系。作者还是一个青年,但他的经历,却抵得太平天下顺民的一个世纪的经历。还说,《丰收》不但为一大群中国青年读者所支持,当《电网外》在《文学新地》上以《王伯伯》的题目发表以后,就得到世界的读者了。叶紫还著有中篇小说《星》、短篇小说《山村一夜》等。1939年病逝的时候,正着手长篇《太阳从西边出来》和中篇《菱》的创作。解放后,人民文学出版社出版了《叶紫创作集》和《叶紫选集》。1937年9月,叶紫去内地,巴金为他保管中篇小说《菱》第一章的手稿。