江苏南京人。笔名曼生。1959年毕业于北京师范大学中文系。1978年毕业于南京大学中国现代文学专业,获硕士学位。现为南京大学教授、博士生导师。曾出版学术专著《巴金论》《科学与缪斯》《解放区文学史》《艰巨的啮合》《无名氏传奇》、合作主编《巴金与中外文化》《中国现代文学精解》《中国民间文学史》等专著,并出版散文集《寻索终极》《灵魂之门》及长篇小说、报告文学、各类学术论文100余篇(部)。是巴金作品研究专家,与巴金有较多接触。