现代著名小说家。原名杨朝熙、杨子青。笔名尹光。四川安县人。1926年成都四川省立第一师范学校毕业,次年加人中国共产党。1929年春去上海,与流亡上海的同乡组织“辛垦书店”出版进步书刊。1930年与艾芜一起向鲁迅请教并开始小说创作。1932年出版第一本短篇小说集《法律外的航线》(后改名《航线》),同年参加左翼作家联盟。1933年任“左联”常委会秘书,后改任小说散文组组长,参加过《文学界》《光明》的编辑工作。先后写了《土饼》《苦难》和《祖父的故事》等短篇集。1937年回成都,在中学任教,同时在文艺界从事团结救亡工作,不久与何其芳、卞之琳一起到了延安,任鲁迅艺术学院文学系代主任。1938年11月随贺龙去晋西北和冀中一带体验生活,写了《随军散记》(后改名为《记贺龙》)和《敌后索记》两部特写集。1940年到重庆后,做文艺界的组织联系工作,写了散文集《敌后琐记》。皖南事变后回到故乡,避居在一个偏远的山区,从事写作,直到解放。写有长篇小说《淘金记》《困兽记》《还乡记》、中篇小说《闯关》(又名《奇异的旅程》)、短篇集《播种者》《呼嚎》《堪察加小景》等。以短篇小说《在其香居茶馆里》和长篇小说《淘金记》最负盛名。解放后,历任全国人大代表、政协全国委员会委员、四川省文联主席、四川省作协主席、中国社会科学院文学研究所所长等职。出版了短篇小说和特写集《医生》《过渡》《风浪》《夜谈》《沙汀短篇小说集》《卢家秀》等、中篇小说《青枫坡》《木鱼山》等。沙汀解放前的书大部分是巴金给他出版的,二人的书信往来较多。解放后,二人的关系较密切,1964年1月,巴金托人从日本给沙汀夫人买药,并劝沙汀及夫人不要过分焦虑,要安心养病。1987年10月22日,沙汀和艾芜陪同巴金老人到新都县桂湖观赏桂花。