著名语言学家、教育家、文艺理论家。原名陈参一,笔名陈佛突、陈雪帆、南山、一介等。浙江义乌人。早年留学日本,1919年回国,在浙江第一师范任教。1920年,翻译出版了中国第一个译本《共产党宣言》,同年参加创立上海“马克思主义研究会”,任《新青年》及《妇女评论》编辑。1923年至1927年,任上海大学中文系主任、教务长。1928年后创办了中华艺术大学,任《文学》杂志编委,创办《太白》并任总编。积极倡导社会改革、妇女解放、汉字改造,与鲁迅、叶圣陶等共同发起“大众语”运动 抗战时期,参加文化界救亡协会。曾任安徽大学教授、广西大学中文系主任、复旦大学教授、新闻系主任、文学院院长等职。新中国成立后,历任华东军政委员会文化部长、华东高教局局长、复旦大学校长、中国科学院哲社部学部委员、中国文字改革委员会常委、全国人大代表、常委、全国政协委员、常委、政协上海市委员会副主席、民盟中央副主席、民盟上海市主任委员等职。主编《辞海》,著有《修辞学发凡》《美学概论》《艺术简论》《文学及艺术之技术的革命》《望道文集》《中国文法研究》《文法简论》、译作《苏俄文学理论》《艺术社会学》等几十种。后出版有《陈望道语文论集》《陈望道文集》。1934年8月,巴金应《太白》主编陈望道之邀,与鲁迅、茅盾会面,共同商议《太白》月刊的事务,当时3人是《太白》的主要撰稿人。三四十年代巴金与陈望道接触很多,常在一起讨论刊物出版和文学问题。