现代小说家、散文家、文学翻译家、文学评论家。原名沈德鸿,字雁冰,茅盾是发表第一部小说《幻灭》时用的笔名,常用笔名还有郎损、玄珠、冯虚等。浙江桐乡人。从小受到良好的家庭教育。1916年北京大学预科毕业后,到上海商务印书馆编译所工作,开始了早期的文学活动。“五四”时期,在《学生杂志》上发表翻译和文学评论文章。1920年参加了“五四”以来第一个纯文艺杂志《小说月报》的革新工作并担任主编。1921年,与郑振铎、叶圣陶等人发起成立新文学运动中最早的文学团体“文学研究会”,提倡“为人生”的现实主义文学观。同年加入中国共产党。还大量翻译介绍了苏联和世界进步文学。1927年大革命时期曾担任《汉口民国日报》主笔。革命失败后,遭国民党通缉,从此开始文学创作活动。1927年至1928年间,创作了第一部小说《蚀》三部曲:《幻灭》《动摇》《追求》。1928年东渡日本,写有小说《虹》,出版了第一个短篇小说集《野蔷薇》。1930年回到上海,加人中国左翼作家联盟并担任领导工作。在反文化“围剿”的斗争中,与鲁迅等人结成革命战友。1935年底,红军完成了二万五千里长征,和鲁迅联名致电毛泽东和朱德,祝贺红军的胜利。这段时间的创作取得了重大成就,出版了著名的长篇小说《子夜》、短篇集《春蚕》《烟云集》及《茅盾散文集》等。抗战爆发后,任《文艺阵地》主编、香港《立报》副刊《言林》主编,是国统区革命文艺运动的领导人之一,被选为中华全国文艺界抗敌协会理事。1939年底去新疆又到延安鲁迅艺术文学院讲学,后到重庆、香港、桂林等地,创作长篇小说《腐蚀》和《霜叶红似二月花》等。1946年底到1947年春访问苏联。解放战争时期,由于国民党当局的迫害,去香港。1948年底到北京参加全国政协筹备工作。在1949年7月第一届全国文学艺术工作者代表大会上当选为全国文联副主席和全国“文协”(“作协”前身)主席。新中国成立后,历任文化部部长、全国政协副主席、全国文联副主席、中国作家协会主席、《人民文学》和《译文》主编。多次率中国作家代表团出席国际作家会议,为促进中外文化交流做出了贡献。《子夜》是其代表作,它的出现,震动了30年代的文坛,被公认“是一部写实主义的成功的长篇小说”,是一座里程碑。其作品除小说外,还有大量文学理论著作如《鼓吹集》《夜读偶记》《杂谈短篇小说》,及历史故事和剧本。现有《茅盾全集》40卷本。他以自己的积蓄设立文学奖励基金,即“茅盾文学奖”,奖励优秀的长篇小说创作。巴金和茅盾是30年代在上海认识的,从第一次见面起,巴金就尊敬地称他为“沈先生”,一直到最后一次同他会见,巴金始终把他当做一位老师。1934年8月,巴金应《太白》主编陈望道之邀,与鲁迅、茅盾会面,共同商议《太白》月刊的事务,当时3人是《太白》的主要撰稿人。1934年9月,鲁迅、茅盾筹办的《译文》月刊创刊,巴金是主要撰稿人。1934年10月,鲁迅和茅盾同往南京饭店,为即将赴日的巴金饯行。1946年7月,民主战士李公朴、闻一多先后遭国民党特务暗杀,巴金遂与茅盾、郭沫若、许广平、叶圣陶等友人联名发电,进行抗议。1981年3月巴金写了《悼念茅盾同志》,文章赞扬了茅盾对中国文学做出的贡献,以及从茅盾身上学到的优良作风。抗战爆发后,巴金和朋友们商议联合创办《呐喊》周报,公推茅盾担任编辑。刊物只出了两期便被查禁,后改名《烽火》,茅盾任主编、巴金任发行人继续出版。茅盾离开上海后,巴金接替他的工作,这才了解了茅盾认真、敬业的精神。巴金对茅盾很是敬佩,说:“我编辑刊物还是跟茅盾学的。”1977年6月,巴金应邀前往复旦大学与留学生座谈时讲: “我认为中国现代文学除了鲁迅外,茅盾的影响最大,在30年代仅次于鲁迅。”“文革”后,茅盾很关心巴金的状况,1977年7月,巴金致信茅盾,对茅盾的关心表示感谢,并请茅盾写几行字作为纪念,说: “让我经常看见您的手迹,好像就在您的身边听您谈话一样”,最后还代女儿所在的《浙江文艺》向茅盾约稿。茅盾很快满足了巴金的要求,巴金很高兴,回信说: “我很喜欢您给我写的这一张字,词好,字也好。”