戏剧家、表演及导演艺术家、中国话剧运动创始人之一。原名欧阳立袁,号南杰。湖南浏阳人。15岁赴日本留学。1911年回国。组织新剧同志会、文社、春柳剧场,创作并演出,同时学习并改良京剧,创造了独特的舞台表演风格,曾与梅兰芳齐名,有“南欧北梅”之誉。编写了《卧薪尝胆》《黛玉葬花》《孔雀东南飞》等二十几出戏。1919年在南通创办伶工学校,任校长。1922年参加上海戏剧社、南国社等。1926年在人民新影片公司任编导,从事电影工作,创作拍摄了《玉洁冰清》《天涯歌女》《三年以后》等影片。1929年至1931年任广东戏剧研究所所长。写有《车夫之家》《屏风后》等话剧及歌剧《杨贵妃》等。1932年在广州参加左翼剧联,写有《同住的三家人》《不能忘》等优秀剧本。1934年至1935年任上海新华、联华、明星影片公司编导,写有《新桃花扇》《清明时节》等电影剧本。抗战爆发后,到香港组织中华剧团,写有戏剧《梁红玉》《桃花扇》及话剧《青纱帐里》《团长之死》等。1938年到桂林任广西艺术馆馆长兼桂林剧团团长。1941年写了优秀历史剧《忠王李秀成》。1946年在上海任电影编导。解放后,在北京主持筹建中央戏剧学院,先后任中央戏剧学院院长、中央实验话剧院院长、全国人大代表、中国文联副主席、中国戏剧家协会副主席、中国舞蹈工作者协会副主席。1955年加入中国共产党。著作有京剧剧本《人面桃花》《孔雀东南飞》《欧阳予倩剧作选》、电影文学剧本《矿工的女儿》、话剧剧本《黑奴恨》、回忆录《自我演戏以来》《电影半路出家记》、戏剧评论集《一得余抄》《予倩论剧》等。译著有易卜生的《傀儡家庭》和托尔斯泰的《黑暗的势力》。主编《全唐诗中乐舞资料》。1990年出版《欧阳予倩全集》6卷。在戏曲、话剧、电影、舞蹈等领域有重大贡献。1943年欧阳予倩导演了由杜宣根据巴金的同名小说改编的话剧《家》,在广西桂林上演,轰动一时。