作家、翻译家、文学研究家。笔名鲁索、冷魂、张四、杨力、王思嘉、南侯、Y.L等。山西襄汾人。20年代中期在中学读书时,接触进步思想及新文学作品,并开始文学创作。1936年赴日本留学期间,参加进步文艺活动。抗日战争爆发后,回国参加抗战,加入中华全国文艺界抗敌协会。1939年底至1941年,受地下党派遣,在国民党新闻机关工作。抗战胜利前夕,在徐州一带从事策反活动,被日伪逮捕,日本投降后获释。1946年到上海参加民主文化运动。1947年初主编《时事新报》文艺周刊《青光》,创刊《诗与杂文丛刊》,出第一集《犯罪的功劳》即遭禁。9月因给《学生新报》写纪念“五四”运动的文章《给战斗者》被捕,一年后出狱、解放后,任中国作家协会会员、上海复旦大学中文系教授、主任。1955年5月,因“胡风案”被捕,1978年9月回中文系工作。1980年平反,恢复原职。历任中国比较文学学会副会长、名誉会长、中华文学史料学会会长、中国小说学会顾问、中国现代文学研究会顾问。主要著作有:小说集《人生赋》《人的证据》《贾植芳小说选》、散文集《热力》《悲哀的玩具》、译著《近代中国经济社会》《契诃夫的戏剧艺术》《人民民主主义的长成与发展》《住宅问题》《论报告文学》《契诃夫手记》《俄国文学研究》、主编《中国现代文学社团流派》《文学研究会资料》等多种。