现代杂文家、翻译家。原名徐茂荣。浙江虞县人。1926年参加第一次大革命,负责编辑党报《南针报》。“四一二”事变后,编辑散发地下刊物《石榴报》,被当局通缉,逃亡上海,考入半工半读的劳动大学。1930年到中学任教。1932年开始翻译法国罗曼·罗兰的《托尔斯泰传》。1933年加入“左翼作家联盟”,并在“左联”工作。1936年给病中的鲁迅写了一封信,谈了一些看法,鲁迅即发表了著名的《答徐懋庸并关于抗日统一战线问题》。1938年到延安,同年加入中国共产党。历任抗日军政大学教员、政教科长、晋冀鲁豫边区文联主任、《华北文化》主编。解放战争时期,历任冀察热辽联合大学副校长、第四野战军南下工作团政治委员。解放后历任中南军政委员会委员、武汉大学党委书记、副校长、中南文化部副部长、中南教育部副部长。1957年被错划为右派,1979年平反。主要作品有《犹太人》《打杂集》《文艺思潮小史》《街头文谈》《打杂新集》《鲁迅——伟大的思想家伟大的革命家》《研究方法与工作方法》《亚洲的民族解放运动》《马克思主义和毛泽东思想的简单介绍》《〈矛盾论〉在思想改造中的作用》《工人阶级与共产党》、译著《托尔斯泰传》《社会主义讲话》《伊特勒共和国》《小鬼》《列宁家书集》《斯大林传》《辩证理性批判》《人的远景》《共产党人哲学家的任务和对斯大林的哲学错误的批判》《人的哲学——马克思主义与存在主义》等。现有《徐懋庸杂文集》。徐是巴金的朋友吴克刚的学生,二人在浙江的台州第一次见面。1933年1月,徐发表了《巴金到台州》,并对巴金的创作进行了评价。1936年,徐在给鲁迅的信中攻击了巴金、黄源、胡风等人,遭到鲁迅的严正批评。巴金在《作家》杂志上发表了《答徐懋庸并谈西班牙的联合战线》一文。