现代诗人、著名翻译家。四川乐山人。1931年毕业于清华大学外文系,随后入清华大学研究院,1935年毕业。著有《寄诗魂》《落日颂》《灵焰》《无题草》等诗集,翻译出版了梵乐希的《现代诗论》和瑞恰慈的《科学与诗》。抗战爆发后,赴延安鲁艺任教员。1940年加入中国共产党。1944年以后,致力于马恩列斯经典著作的翻译工作,出版了《马恩列斯论艺术》、斯大林的《无政府主义还是社会主义》、列宁的《俄国资本主义的发展》《黑格尔〈逻辑学〉一书摘要》《唯物主义与经验批判主义》《苏联文学艺术问题》、高尔基的《苏联的文学》《列宁》、拉波泊的《演员与导演》等。50年代的译著主要有《党的建设研究提纲》《形式逻辑与唯物辩证法》《俄国天才的学者和批评家——车尔尼雪夫斯基》《斯大林与文化》《列宁与文艺问题》《斯大林论批评与自我批评》《论住宅问题》 《法德农民问题》 《自然辩证法》《斯大林发展了科学共产主义理论》《苏联文学艺术问题》《党的组织和党的文学》《杜布洛留波夫》《苏联文学思想斗争史》《文学论文选》《马克思恩格斯论艺术与共产主义》《马克思恩格斯论艺术》等。1962年到中国科学院哲学社会科学部外国文学研究所任研究员,翻译出版了普列汉诺夫的《论艺术》《没有地址的信·艺术与社会生活》和高尔基的两卷《文学书简》等。曹葆华和巴金是1933年在北平认识的,二人一见就熟,但相知不深,解放后才真正“相知”。巴金说: “他对我的工作和写作一直很关心。”1959年5月,二人还合译过高尔基的《回忆录选》,由人民文学出版社出版,1978年重印时改名为《文学写照》。1978年曹葆华去世后,巴金写了《一颗红心——悼念曹葆华同志》,详细谈了二人的友谊及曹葆华对自己的关心。