在东京时,鲁迅与友人曾随俄国人玛利亚·孔特学习俄文。1908年又听章太炎先生讲文字学。当时章太炎一面以《民报》为阵地从事革命活动,一面为青年讲学。鲁迅后来在《关于太炎先生二三事》中,谈到他听太炎讲学:“并非因为他是学者,却为了他是有学问的革命家,所以直到现在,先生的音容笑貌,还在目前,而所讲的《说文解字》却一句也不记得了。”在《在钟楼上》也提到“吾师太炎先生”讲学的情形。在许多文章里,鲁迅都谈起他的老师章太炎先生及其革命活动和学者生涯。