收入《且介亭杂文》前,只第一节于1935年2月《文学》月刊第4卷第2号发表过,其余三节均被国民党检查官删去。围绕病中读书展开议论。首先表明对《世说新语》中所谓的魏晋文人的“雅”趣不感兴趣,因为那不过是金钱和地位的代名词。接着侧重论述了《蜀碧》等明清野史,以其所记“剥皮”、“油炸”等酷刑为例,说明它在认识上有巨大价值。并强调指出:这是所有中国人“都应该翻一下的著作”,有心的学者也应重视选印这类“于大家很有益处的书”。